Эйкен (Aiken), Конрад

(5.VIII.1889, Саванна, Джорджия - 17.VIII.1973)

 поэт, прозаик, литературный критик.

   Родился в семье врача. В 11-летнем возрасте пережил семейную трагедию: отец убил жену и покончил с собой. Отголоски ее можно найти во многих произведениях писателя, особенно в автобиографическом романе «Ушант» (Ushant, 1952). Обучался Эйкен в Гарвардском университете, где в это время учились Дж. Рид, Т. С. Элиот, Э. Э. Каммингс; после окончания (1912) работал редактором, преподавал в Гарварде (1927–1928), был консультантом Библиотеки конгресса (1950–1952). Под его редакцией вышли сборники «Современные американские поэты» (Modern American Poets, 1924), антология «Американская поэзия» (American Poetry, 1671–1928).

   Эйкен выпустил более 30 поэтических сборников. Из них следует упомянуть первую книгу - «Ликующая земля» (Earth Triumphant, 1914), - «Ноктюрн памятной весны» (Nocturn of Remembered Spring, 1917), «Избранные стихотворения» (Selected Poems, 1929, Пулитц. пр.), «Джон Дет» (John Deth, 1930), «Ребенок» (The Kid, 1947). В 1953 г. вышло собрание стихотворений (Collected Poems). Еще один том избранного увидел свет в 1961 г. На поэзию Эйкена оказали значительное влияние Элиот и Э. Паунд, с которыми он дружил со студенческих времен.

   Эйкен - автор лирико-эпических поэм, которые он называл «симфониями». Темы их довольно масштабны: история США («Ребенок»), пуританское прошлое страны и его значение для американца («Мэйфлауэр»), связь жизни и смерти («Джон Дет»). Эйкен избегает экспериментов, язык его поэм изыскан и нетороплив. Из-за приверженности к традиционной форме и к философским обобщениям Эйкена нередко называют одним из самых «метафизических» поэтов XX в.

   Расцвет творчества Эйкена падает на 20-40-е гг., когда вышли в свет его наиболее значительные сборники стихов и романы. Романы отличаются усложненным сюжетом, стремлением к мифологическим параллелям; в них часто применяется техника «потока сознания». Герой «Голубого путешествия» (Blue Voyage, 1927) - человек, склонный к самоанализу, обостренно воспринимающий окружающее. Стремясь вернуть прошлое, он пускается на поиски своей бывшей возлюбленной. В романе «Великий круг» (Great Circle, 1933), в котором 3. Фрейд усмотрел иллюстрацию к своим теориям, развиваются две линии: одновременно рассказывается о детстве героя и его «взрослой» жизни. Автор вводит много искусственной символики, параллели с «Царем Эдипом», «Гамлетом» и т. д. В романе «Король Гроб» (King Coffin, 1935) Джеспер Эммен одержим навязчивой идеей отомстить человечеству и доказать свое превосходство над другими людьми. Эйкен также автор романа «Сердце для мексиканских богов» (A Heart for the Gods of Mexico, 1939) и многочисленных рассказов: сборники «Неси, неси!» (Bring, Bring, 1925), «Костюмы Эроса» (Costumes by Eros, 1928) и «Среди потерянных людей» (Among the Lost People, 1934).

   Во время войны и после нее в творчестве Эйкена усиливаются мотивы интроспекции - поэма «Солдат» (The Soldier, 1944).

   Первая книга эссе - «Скептицизмы» (Scepticisms) - вышла в свет в 1919 г. В 1958 г. вышел сборник «Азбука рецензента» (А Reviewer's ABC). Эйкен один из первых критиков, признавших талант У. Фолкнера (его статья о творчестве писателя появилась в «Нью-Йорк пост» в 1927 г.).

 Е. Нестерова